Mahavishnu Orchestra
Jazz Rock Fusion
Artiste / Groupe

Nom du groupe : Mahavishnu Orchestra

Pays : Angleterre mais les musiciens viennent d’un peu partout …

Style : Jazz Rock Fusion à tendance Rock Progressif



Membres du groupe :


De 1971 à janvier 1974 :

John Mc Laughlin : guitare
Billy Cobham : batteur
Jerry Goodman : violon
Jan Hammer : claviers
Rick Laird : Basse



De 1974 à 1976 :

John Mc Laughlin : guitare
Jean Ponty : violoniste
Michael Walden : batterie
Ralph Armstrong : basse, voix
Gayle Moran : claviers, chant





Biographie :

Il est difficile de parler de Mahavishnu Orchestra, sans parler des débuts de son fondateur John Mc Laughlin, car le monsieur est l’un des pionniers dans la musique Jazz rock fusion, que ce soit avec Life time que Mahavishnu Orchestra. Il commence la guitare à l’adolescence et se révèle rapidement un virtuose de l’instrument tout en développant un goût pour la musique jazz, il enregistrera, en 1968, un album solo « Extrapolation », puis en 1970 deux albums avec Lifetime « Emergency » et Turn it Over » mais surtout, enregistrera sur deux albums de Miles Davis « Bitches’Brew » et « In a silent Way » et un second album solo, enregistré en France « Devotion ».

Comme son compère Carlos Santana, il faut dire que l’époque s’y prêter, il devient adepte d’un courant de la philosophie (pour ne pas dire secte …) du guru Sri Chinmoy. Il va alors changer complètement ses habitudes de vie et sa musique s’en ressentira …


C’est à ce moment que Mahavishnu Orchestra sortira de l’ombre, entouré de Billy Cobham (ancien batteur de Miles Davis) et Jerry Goodman au violon, il enregistre « My Goal’s Beyond ». Rapidement, ils furent rejoints par Jan Hammer et Rick Laird, la line up de la première version de Mahavishnu Orchestra.
Ce sont tous de très grands musiciens de jazz, avec autant de charisme et de personnalité mais surtout ils sont tous aussi virtuoses, les uns que les autres.

Ils enregistrèrent ainsi deux albums qui marqueront l’histoire du Jazz et du Rock par leur travail recherché, complexe et déroutant à la rythmique troublante. Ils marquent ainsi une innovation dans ces deux grands courants avec « The innermounting flame » sortit en 1972 et le prodigieux « Birds of Fire » en 1973.

Bon les titres sont souvent kitsch, ça se voulait en rapport avec la spiritualité de Mc Lauglhin sans doute …
Un dernier album voit le jour, enregistré au Central Park de New York « Between Nothingness and Eternity ».


Le groupe se sépare en 1974, pour diverses raisons qu’on imagine facilement.


Mc Laughlin reprend alors l’affaire en main et monte une seconde mouture du Mahavishnu Orchestra. Pour cela il s’entoure Jean Ponty, un violoniste qui a joué avec Frank Zappa (rien que ça), Ralph Armstrong et Michael Walden. Au côté de Michael Tilson Thomas, chef d'orchestre, ils enregistreront au côté du London Symphony Orchestra et enregistrait en 1974 « Apocalypse ».



La virtuosité du guitariste est toujours bien présente et la sortie en 1975 de « Visions of the Emerald Beyond » ne contredit en rien cette idée reçue.


1976 marque la fin de Mahavishnu Orchestra, après l’enregistrement de « Inner Worlds », Mc Laughlin par explorer un nouvel univers musical au côté de Shakti (chronique à venir )



En1999, un album de la première formation de l’époque est sortie sous le nom de The Lost Strident Sessions (très bon album même si sur le tard)


On remarque la courte durée de vie de ce groupe, pourtant, son panorama est gigantesque, surtout dans l’évolution de la musique Jazz et Rock.





Discographie :








Avis Personnel:

Bon, j’avoue je ne connais pas tous les albums (j'ai eu l'occase d'en écouter que 4), mais, ce groupe a marqué son époque par son innovation, à l’instar de Magma, Mahavishnu Orchestra a mis sa pierre à l’édifice dans l’univers Jazz Rock Fusion et progressif.

Les musiciens sont vraiment des brutes ! Ce n’est pas humain… J’ai une préférence pour la première Line up. La formation de base est vraiment celle qui m’a donnée de bonnes claques musicales. Surtout avec Birds of Fire et The Lost Strident Sessions ! Ils parcourent un univers musical énorme, en utilisant des rythmes et des techniques innovants. Le ping pong entre la guitare et le violon est à couper le souffle et vraiment, il y a une virtuosité indéniable chez ses musiciens.

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