Visite de la vieille dame (La)
DURRENMATT Friedrich
Littérature

L'auteur
source : Wikipédia

Friedrich Dürrenmatt est un écrivain, dramaturge, et peintre suisse, né le 5 janvier 1922 à Konolfingen (canton de Berne) et mort le 14 décembre 1990 à Neuchâtel.

Après une enfance mouvementée, il réussit à rentrer à l'université de Berne, où il étudie la littérature allemande et l'histoire de l'art, mais aussi la théologie et la science. C'est à cette époque qu'il s'intéresse pour la première fois à la dramaturgie.
Après un bref passage à Zurich, où il étudie la littérature allemande et la philosophie, Dürrenmatt interrompt ses études en 1946 et s'essaie à la dramaturgie en s'inspirant de Brecht, Kafka et de Lessing. Au lendemain de la Seconde Guerre mondiale, il a 24 ans. Il écrit alors sa première pièce de théâtre Les Fous de Dieu (Es steht geschrieben), une comédie lyrique et apocalyptique qui provoque un scandale après sa première, le 19 avril 1947, ce qui le rend connu bien au-delà des frontières suisses.

Au cours des quelques années suivantes, il lutte pour gagner sa vie comme écrivain et surmonter un diabète handicapant. Il se met à écrire des nouvelles, des romans policiers, et des pièces radiophoniques pour subsister, mais il n'a jamais renoncé à écrire pour le théâtre. C'est pendant ces années que voient le jour Le Juge et son bourreau (Der Richter und sein Henker) et Le Soupçon (Der Verdacht), qui paraissent sous forme de feuilleton dans des journaux. Il perce en 1952 avec la comédie Le Mariage de Monsieur Mississippi (Die Ehe des Herrn Mississippi) dans laquelle il commence à formuler son propre style théâtral, une obscurité, un monde irréel peuplé par des caractères qui, bien qu'effroyablement vrais , sont souvent déformés par la caricature. Le dramaturge a trouvé que cette comédie sombre était le moyen le plus efficace d'exposer la nature grotesque de la condition humaine. Le Mariage de Monsieur Mississippi provoque de fortes réactions de la part du public de Dürrenmatt et l'établit comme l'un des plus beaux auteurs dramatiques européens de son époque.

En 1956, il atteint pour la première fois, avec La Visite de la vieille dame (Der Besuch der alten Dame), un public international. La pièce se voit décerner de nombreux prix dont le Drama Critics' Circle Award et le prix Shiller... D'autres succès notables sont les pièces de théâtre Les Physiciens (Die Physiker) et Le Météore (Der Meteor) en 1962 et 1966.

Les œuvres de Dürrenmatt regorgent de critique sociale, satire et exagérations absurdes. Il était d'avis que "seule la comédie peut encore venir à bout des rapports embrouillés et complexes du XXe siècle".

Le 14 décembre 1990 s'éteint Friedrich Dürrenmatt dans sa propriété de Neuchâtel à la suite d'une crise cardiaque. Bien qu'aujourd'hui, il soit surtout connu pour ses romans policiers, il se considérait essentiellement comme dramaturge. En 2000 et conformément à ses dernières volontés, le Centre Dürrenmatt Neuchâtel est créé, pour exposer non seulement son œuvre littéraire mais aussi son œuvre picturale, méconnue du public.



genre : théâtre moderne, tragicomédie

bibliographie sélective en tant que dramaturge :

• Les Fous de Dieu (Es steht geschrieben, 1946)
• L'édification de la Tour de Babel (Der Turmbau zu Babel 1948, comédie détruite par l'auteur)
• Le mariage de Monsieur Mississipi, Die Ehe des Herrn Mississippi) (1952)
• La Visite de la vieille dame (Der Besuch der alten Dame, 1956)
• Les Physiciens (Die Physiker, 1962)
• Le Météore (Der Meteor, 1966)
• Faust I (Urfaust, 1970)
• Le Collaborateur (Der Mitmacher, 1976)
• Le Délai (Die Frist, 1975)
• Achterloo (Achterloo, 1983)

Résumé

Albert Ill, 65 ans, ni meilleur ni pire que qui que ce soit, avait juste la malchance d'être tombé, quarante ans plus tôt, sur une jeune Güllinoise nommée Kläri Wäscher, qu'il a abandonnée une fois enceinte de lui. Celle-ci est partie dans le grand monde, et y est devenue la multimillionnaire Claire Zachanassian. Elle réapparaît à présent à Güllen et réclame justice, souhaitant que son ancien amant soit tué...



Mon avis

Au début, j'avais été déçue par cette pièce, pour finalement l'apprécier après une lecture plus approfondie. J'ai bien aimé le cynisme avec lequel Dürrenmatt dépeint ses personnages, se transformant parfois en un humour assez grinçant, et toutes ces petites références... Bref, une pièce agréable pourvu que l'on dépasse le premier degré.