Dead Can Dance
Inclassable
Artiste / Groupe

Pays : Australie, Royaume-Uni


Style : classique, cold-wave, world music, baroque, musique sacrée...


Label : 4AD


Site officiel : http://www.deadcandance.com/ (bof)

Composition du groupe :

Lisa Gerrard : voix, multi-instrumentiste
Brendan Perry : voix, multi-instrumentiste

Les autres ne sont pas des membres permanents et ne décident rien. Recopions tout de même les crédit de leur unique album live :
- Lisa Gerrard : voice, yang ch'in, percussion
- Brendan Perry : voice, 12 string guitar, percussion, irish bouzouki, d whistle
- Robert Perry : uillean pipes, Irish bouzouki, low d whistle, percussion
- John Bonnar : keyboards
- Ronan O'Snodaigh : percussion, voice
- Andrew Claxton : keyboards
- Lance Hogan : bass guitar, 6 string guitar, percussion, voice

Lors de leur tournée 1996, étaient également cités : Paskaal Japhet, Pieter Bourke, Nigel Flegg. Andrew Claxton avait disparu.


Biographie : Plus de détails ici.

Dead Can Dance est né de la rencontre de l'Australienne Lisa Gerrard et du Britannique Brendan Perry, au début des années 80 à Melbourne. Les deux membres fondateurs n'ont pas vraiment le même background musical, puisque Perry a débuté dans le rock alors que Gerrard est une mystique attirée par le classique et les musiques anciennes. C'est cette tension constante entre les deux influences qui créera le style Dead Can Dance, qu'on ne peut rattacher à aucun courant musical préexistant.

Après des débuts difficiles, Dead Can Dance signe chez 4AD, un label anglais dont il deviendra l'une des têtes d'affiches avec d'autres groupes froids et mystérieux comme Cocteau Twins et This Mortal Coil. Le premier album, Dead Can Dance, sort en 1984. On peut encore parler de cold wave, mais leur style va vite évoluer vers des ambiances plus classiques et lithurgiques. Témoignage de cette évolution : leurs deux albums suivants, Spleen and Ideal (1985) et Within the Realm of a Dying Sun (1987).

Mais c'est en 1988 avec The Serpent's Egg que le groupe va rompre définitivement avec son esprit originel. Dead Can Dance s'épanouit désormais dans un univers étrange, entre médiéval, baroque, percussions et chants mystiques des quatre coins du monde, de l'Irlande à l'extrême-orient en passant par la Perse et l'Afrique. Gerrard chante dans une langue mystérieuse et inconnue, plongée dans une transe que la musique est censée communiquer au public. Sur scène, elle apparait vêtue d'une sorte de robe de prêtresse blanche, dans un halo de lumière.C'est cet univers sans équivalent qui fera le succès de Dead Can Dance dans les années 90. Deux autres disques sortent à la même époque : Aion (1990) et Into the labyrinth (1993).

Le miracle ne va pas durer longtemps. Assez proches au début, les deux membres fondateurs travaillent de plus en plus indépendamment l'un de l'autre. Gerrard s'isole dans ses montagnes australiennes, tandis que Perry se cloître dans une église désaffectée au fin fond de la campagne irlandaise. Leurs chemins sont en train de diverger et la séparation est imminente. En 1994, Dead Can Dance sort son unique album live, le fabuleux Toward the within, qui sonne comme un testament et un chant du cygne, entre folk irlandais, classique et mélopées du moyen-orient. La voix de la chanteuse possède un registre si étendu et un timbre si pur qu'elle confine au surnaturel, aussi bien sur les partitions classiques (à rendre jalouse la plus virtuose des cantatrices) que lors des passages tribaux.

L'année suivante, la mort de Dead Can Dance semble encore plus évidente, avec la sortie du premier album solo de Lisa Gerrard, The mirror pool. Un disque encore plus tourné vers les musiques lyriques et baroques avec la participation du Victorian Philharmonic Orchestra. Sa voix y est plus pure que jamais. Parallèlement, elle participe aux musiques de plusieurs films hollywoodiens, en particulier pour Michael Mann (Heat, Révélations, Ali) et Ridley Scott (Gladiator).

Dead Can Dance sort un dernier album en 1996, Spiritchaser, où dominent les percussions tribales. La séparation est annoncée en 1998 quand les deux anciens complices constatent être incapables de retravailler ensemble. Depuis, Lisa Gerrard a sorti plusieurs albums en collaboration avec Pieter Bourke puis Patrick Cassidy. De son côté, Brendan Perry a connu un relatif succès avec son premier album solo, Eye of the hunter, en 1999. Le groupe s'est reformé en 2005 pour une tournée mondiale.


Discographie : Plus de détails ici.


Dead can dance, 1984
1. The Fatal Impact
2. The Trial
3. Frontier
4. Fortune
5. Ocean
6. East Of Eden
7. Threshold
8. A Passage In Time
9. Wild In The Woods
10. Musica Eternal
11. Carnival Of Light
12. In Power We Entrust The Love Advocated
13. The Arcane
14. Flowers Of The Sea


Spleen and Ideal, 1985
1. De Profundis (Out Of The Depths Of Sorrow)
2. Ascension
3. Circumradiant Dawn
4. The Cardinal Sin
5. Mesmerism
6. Enigma Of The Absolute
7. Advent
8. Avatar
9. Indoctrination (A Design For Living)


Within the Realm of a Dying Sun, 1987
1. Anywhere Out Of The World
2. Windfall
3. In The Wake Of Adversity
4. Xavier
5. Dawn Of The Iconoclast
6. Cantara
7. Summoning Of The Muse
8. Persephone (The Gathering Of Flowers)


The Serpent's Egg, 1988
1. The Host Of Seraphim
2. Orbis de Ignis
3. Severance
4. The Writing Of My Father's Hand
5. In The Kingdom Of The Blind The One-eyed Are Kings
6. Chant Of The Paladin
7. Song Of Sophia
8. Echolalia
9. Mother Tongue
10. Ullyses


Aion, 1990
1. The Arrival And The Reunion
2. Saltarello
3. Mephisto
4. The Song Of The Sybil
5. Fortune Presents Gifts Not According To The Book
6. As The Bell Rings The Maypole Spins
7. The End Of The Words
8. Black Sun
9. Wilderness
10. The Promised Womb
11. The Garden Of Zephirus
12. Radharc


Into the Labyrinth, 1993
1. Yulunga (Spirit dance)
2. The Ubiquitous Mr Lovegrove
3. The Wind That Shakes The Barley
4. The Carnival Is Over
5. Ariadne
6. Saldek
7. Towards The Within
8. Tell Me About The Forest (You once called home)
9. The Spider's Stratagem
10. Emmeleia
11. How Fortunate The Man With None


Toward the within, 1994 (live)
1. Rakim
2. Persian Love Song (The Silver Gun)
3. Desert Song
4. Yulunga (Spirit dance)
5. Piece For A Solo Flute
6. The Wind That Shakes The Barley
7. I Am Stretched On Your Grave
8. I Can See Now
9. American Dreaming
10. Cantara
11. Oman
12. The Song Of The Sybil
13. Tristan
14. Sanvean (I Am Your Shadow)
15. Don't Fade Away


Lisa Gerrard - The mirror pool, 1995 (album solo)
1. Violina (The Last Embrace)
2. La Bas (Song Of The Drowned)
3. Persian Love Song (The Silver Gun)
4. Sanvean (I Am Your Shadow)
5. The Rite
6. Ajhon
7. Glorafin
8. Majhnavea's Music Box
9. Largo
10. Werd
11. Laurelei
12. Celon
13. Venteles
14. Swans
15. Nilleshna
16. Gloradin


Spiritchaser, 1996
1. Nierika
2. Song Of The Stars
3. Indus
4. Song Of The Dispossessed
5. Dedicacé Outò
6. The Snake And The Moon
7. Song Of The Nile
8. Devorzhum


Avis personnel :

Le nom de Dead Can Dance m'évoque énormément de souvenirs, puisque j'en était un grand fan entre mes 16 et mes 20 ans, dans les dernières années du groupe. Que d'heures à triper sur la musique la plus planante du monde en partageant des gros pétards avec les copains.

Aussi étonnant que ça puisse paraitre, j'ai découvert Dead Can Dance sur... Fun Radio ! Ça parait hallucinant, aujourd'hui, de penser qu'il y a encore 10 ans, on pouvait encore découvrir des musiques pas formatées sur une radio commerciale. Du moins, la nuit, parce que déjà à l'époque, les journées étaient bien verrouillées par le conformisme. Mais après minuit, il restait encore un petit espace de liberté, loin de la dictature du top 50. Impensable aujourd'hui, à part sur les radios associatives ou de service public...

Je crois bien que la voix de Lisa Gerrard est la plus belle que j'ai jamais entendue. Elle est capable aussi bien de sonner comme une voix africaine ou arabe, que de jouer les cantatrices. Par contre, je suis très matérialiste et ne partage pas du tout ses obsessions spiritualistes ! C'est vrai que Gerrard et Perry font parfois penser aux gourous d'une secte new age... Mais du point de vue qualité musicale, on est bien loin des mièvreries de la musique dite "new age" à laquelle on les a parfois réduits.

La meilleure porte d'entrée pour découvrir l'univers de ce groupe, c'est l'album live Toward the within, mon préféré avec l'album de Lisa Gerrard The Mirror Pool. Le live est très varié et réunit toutes les influences qu'ont pu avoir Gerrard et Perry au cours de leur carrière. J'apprécie tout particulièrement le morceau "Cantara" qui commence lentement et se finit de façon extatique. Sinon, écouter absolument les 5 premières chansons de l'album solo.

Aujourd'hui, je ne passe quasiment plus ces disques sur ma platine. Sans doute la lassitude, et puis ma copine aime bien les trucs joyeux, et c'est pas vraiment le cas de Dead Can Dance. Mais les rares fois où je réécoute quelques titres, je me rend compte que ça n'a pas du tout vieilli ! La musique de Dead Can Dance est bien ce qu'elle ambitionnait d'être : intemporelle.